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책소개

가벼운 위트와 쉽게 읽히는 문장이 특색인 이 소설은 화려한 겉포장 안에서 진한 인간미가 우러나온다. 윌은, 어린애지만 거의 애어른 같은 분위기를 풍기는 12세짜리 마커스를 아이답게 만들어주려 하고 마커스는, 나이는 어른이지만 생활태도는 아이 수준을 벗어나지 못하는 36세의 윌을 어른스럽게 되도록 지원해준다. 윌과 마커스는 서로의 생활에 간섭하면서 각자 변화를 겪게 되는데, 작가는 어느 쪽에도 치우치지 않고 두 사람이 골고루 성장하도록 배려한다. 그래서 주인공 중 한 명이 30대 후반의 어른임에도 불구하고 이 소설에서는 성장소설의 면모를 강하게 느낄 수 있다.

독자들에게도 마찬가지. 웃음을 터트리며 재미있는 사건들을 따라가다 보면 어느덧 각자 자신이 어디에 서 있는지 또는 자신은 얼마나 어른이 되어 있는지, 되고 있는지 스스로 되돌아보게 한다. 아직 어린애 같은 윌처럼, 아무리 나이를 많이 먹었다고 해도 누구에게나 성장의 여지는 남아있는 법이다. 누가 어른이다 아니다를 떠나서 ‘사람은 계속 성장하기 마련‘이라는 단순한 진리가 강하게 다가온다.

영미권에서 상당한 인기를 누리고 있는 베스트셀러 작가 닉 혼비의 소설로, 국내에서는 처음 번역되었다. 대중적인 스타일의 글쓰기를 고수하면서도 E. M. 포스터 상이라는 묵직한 상을 수상한 그의 저력을 십분 느낄 수 있는 작품이다.

목차

1. 시작을 기다리며
2. 쿨한 백수의 행복
3. 악몽의 등교
4. 연쇄 ‘나이스 가이’의 탄생
5. 코알라 곰들에게 작별인사를
6. 네드 전선 이상 없다
7. 개 같은 내 인생
8. 작업은 꼬리에 꼬리를 물고
9. 오리가 죽어버린 날
10. 드라마는 관객일 때 즐거운 법
11. 이거야 갈수록 태산
12. 시간 단위의 철학과 카시트의 빵 부스러기
13. 새 식구 만들기 대작전
14. 공포의 방문객
15. 윌에게로 가는 길
16. 소년에 대하여
17. 작은 쿠데타
18. 끝내 삶에 등을 돌리고자
19. 홀가분한 추락
20. 커크 오베인의 진실
21. 엘리에게 입양되다
22. 착한 아이와 크리스마스를
23. 그 해 크리스마스에 생긴 일
24. 그만 사랑에 빠져 버리고
25. 이상한 나라에서의 신년 전야
26. 잘해보자, 동업자
27. 압도적인 그녀
28. 서른여섯, 이제 나를 찾아서
29. 혼자가 아닌 외로움
30. 행복을 향한 어지러운 첫 걸음
31. 길을 잃은 탄도유도탄
32. 힘겹게 내민 한 손
33. 끝날 줄 모르는 연극
34. 풀타임으로 인간 노릇을 한대도 좋아
35. 인간 피라미드에 의지하여
36. 또 한 번 허물을 벗고