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책소개

비방, 험담, 악성루머, 공모, 흑색선전, 색안경, 편견, 오해, 의혹 그리고 희생양에 이르는 거짓 소문들은 엄청난 피해를 야기할 수 있다. 이 책은 소문이 어떻게 생겨나고 어떻게 퍼져나가 어떤 결과를 초래하는지, 소문에 맞서 싸우는 방법은 무엇인지를 각종 사례를 통해 사회학적이고 심리학적으로 고찰하고 있다.

한 고급 레스토랑의 스테이크에서 쥐뼈가 나왔다는 소문이 돌았다. 물론 소문은 사실이 아니었고 유포자 또한 찾을 수 없었다. 무엇보다 사람들도 이 소문을 믿지 않았다. 그럼에도 불구하고 손님들의 발길이 뚝 끊겼다. 음식을 먹을 때 쥐고기가 연상되어 식당을 찾고 싶은 마음이 없어진 것이다.

소문은 어떻게 생기는가? 왜 우리는 소문을 믿고 퍼뜨리는가? 소문은 어떤 피해를 주는가? 소문에 대항해서 어떻게 스스로를 지킬 수 있는가?

생생한 개인의 사례들뿐만 아니라 기업이나 국가를 둘러싼 실제 사건들을 묘사하는 한편 저자 자신의 경험을 토대로 거짓 소문의 엄청난 파괴력과 치명적인 결과를 이야기한다. 아울러 소문에 대항해서 스스로를 지킬 수 있는 방안에 대해 풀어나가고 있다.

목차

서문 ― 우리 모두는 소문의 유포자인 동시에 희생양이다

1장 소문의 다양한 얼굴
소문의 탄생 / 아니 땐 굴뚝에 연기 난다? / 의도적인 거짓 정보 / 인터넷, 소문의 아우토반 / 판타지가 만든 소문들 / 코카콜라에 코카인이 들어 있다? / 정보의 공백, 또다른 오류의 원천 / 납치인가, 조작극인가? / 지식 부족으로 인한 오해 / 제목의 다의성, 의도적 풍자 그리고 희생양 / 언어적 오해가 만든 소문 / 거짓말, 소문의 선구자 / 소문이 현실을 만든다 / 모순되는 정보의 충돌 / 즉각적 반응은 필수 ‘악’인가?

2장 소문, 믿음의 문제인가
집단공황에 빠진 이슬람 신도들 / 생존충동과 믿음 / 공포소문과 믿음 / 레오 키르히 사건 / 민영은행 붕괴사건 / 소문이 베를린 장벽을 뛰어넘다 / 루카스 포돌스키와 그 팬들 / 증권거래소, 루머에 사고 팩트에 팔아라 / 수백만 유로짜리 소망소문 / 우리의 기억은 얼마나 정확한가

3장 소문의 온상, 언론
헤드라인, 소문에 신뢰를 실어주다 / 어느 스타의 스토킹 체험 / 소문의 공격에 무방비 노출되는 스타들 / 왜 사람은 흑색소문에 관심이 많은가 / 소문, 감성 저널리즘의 이상적인 도구 / TV의 진실 호도 능력

4장 음모론, 소문의 자매
음모론의 탄생 / 신상공개, 그리고 소문과 편견 / 우리는 공모자를 알고 있었다 / 음모론이 가능한 이유들 / 《다빈치코드》 속 음모론

5장 소문의 위력
레이건의 심근경색 후 주가 향방은? / 열성적인 사람은 수상쩍다? / 소문의 열쇠가 되는 인물들 / SAT1 방송국의 파렴치한 행동 / 시청률 사냥꾼

6장 소문에 맞닥뜨리다
선정적인, 자극적인, 그리고 치명적인 / 소문은 그렇게 시작되었다 / 변호사 셸레는 호텔왕을 속였나? / 반복은 소문에 대한 믿음을 높여준다 / 명성에 사형선고를 내리다 / 폭탄보다 더 효과적인 선전 / 소문의 미풍은 끝없이 불고 / 걷잡을 수 없는 의혹과 소문 / 페스트처럼 번져나가다 / 공식적인 정정조차도 흔적을 남긴다 / 셔츠제왕 혹은 쓰나미 / 보도, 소문, 편견

7장 소문 처방전들
소문, 맞서 싸울 수 있는가 / 공식 부인, 어렵고 때로는 비생산적인 일 / 소문의 정체성 / 명예훼손에 대한 위자료 / 언론의 특권 / 사기혐의의 종말

8장 소문을 잡아라
소문에 대한 조직적 투쟁 / 소문의 생각 없는 유포를 막다 / 페어프레스의 철학과 활동 / 입장 표명의 기회를 주라 / 소문의 자양분을 막아라 / 우리 모두의 권리

맺음말 ― 끝이 좋으면 다 좋은가?
부록 ― 소문 테스트
옮긴이의 말
참고문헌