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책소개

지금, 왜 에너지인가!

에너지가 우리 생활에서 이렇게나 중요함에도 사실 대다수 사람들은 에너지에 대해 별다른 지식이 없다. 기원전 4세기 아리스토텔레스가 에너지를 정의한 이래, 데이비드 흄, 뉴턴, 와트, 제임스 줄을 거쳐, 엔트로피라는 말을 만들고 열역학 제2법칙을 공식화한 독일의 이론물리학자 루돌프 클라우지우스에 이르기까지, 에너지는 정확한 정의보다는 사실상 추상적이고 모호한 개념으로 통용된 경우가 많다. 저자는 인류가 에너지와 함께 해 온 역사, 재생 불가능한 에너지를 대량으로 사용하게 된 근대사회의 에너지 이용과 세계적 확산, 현대사회의 일상적 삶과 이어져 있는 에너지 이용, 미래의 에너지 등에 대해 포괄적으로 논의하고 있다.

저자는‘에너지란 무엇인가’ 하는 문제를 던지고 독자들을 차근차근 안내한다. 흔히 ‘일을 할 수 있는 능력’으로 이해되고 있는 에너지가 어떤 다양한 형상을 띠고 있는지, 구체적으로 에너지원에 따라 어떤 특성을 지니고 있는지를 물리학과 지구과학, 생물학, 화학의 영역을 넘나들면서 에너지의 자연과학적 측면을 깊이 있으면서도 지루하지 않게 설명해 주고 있다. 또한 자연과학의 경계를 넘어 인류 역사의 시간 축을 따라 일상적인 삶의 영역 안에서 어떤 에너지가 어떻게 이용되어 왔는지를 폭넓게 다루고 있다.

책은 에너지라는 용어가 어떻게 잘못 이해되고 있는지, 에너지와 우리 일상이 어떻게 연결되어 있는지, 이러한 인간의 에너지 이용이 어떠한 역사적 경로를 밟아서 이루어져 왔는지 친절하게 설명해 주고 있다. 에너지의 형태를 크게 열(열에너지), 운동(운동 또는 기계적 에너지), 빛(전자기 에너지), 연료와 식료품의 화학에너지로 나누어 살펴보고 있다. 오늘날 가장 많이 사용되는 석유와 석탄, 천연가스 같은 화석연료에서부터 수력, 풍력, 태양, 바이오매스 에너지에 이르기까지, 에너지 전환의 원리와 효율을 비교해 보여 준다. 그리고 음식물 섭취에서부터 가전제품과 자동차, 갖가지 상품에 포함되어 있는 에너지 비용에 이르기까지, 현대인의 일상생활 속에서 에너지의 흐름을 한 눈에 보여 준다.

목차

1장 우리 마음속의 에너지
에너지 과학의 역사
에너지의 기본 개념
에너지의 단위

2장 자연은 어떻게 작동하나
태양과 지구
공기와 물
지구의 열, 지진과 화산 폭발
광합성
물질대사와 운동
생태계의 에너지 네트워크와 흐름

3장 인류 역사와 에너지
음식, 물질대사, 활동
사냥과 채집
전통적인 농업과 가축
바이오매스 연료: 열과 빛
산업화 이전의 도시: 수송과 제조
근대사회와 기계

4장 화석연료 문명
석탄
원유
석유와 천연가스
전기
에너지와 환경

5장 일상생활과 에너지
음식물 섭취
냉난방과 조명, 가전제품
자동차와 기차
비행기
상품에 포함된 에너지 비용
지구적인 상호 의존과 에너지 수송

6장 미래의 에너지
에너지 소비와 불평등
재생가능 에너지: 바이오매스, 물, 바람, 태양
혁신과 발명

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