꿈 없는 소년에서 스탠퍼드 신경의학자로, 삶의 방향을 선택하는 마술을 배우다!

『닥터 도티의 삶을 바꾸는 마술가게』는 뇌와 심장, 이 두 기관의 잠재력을 동시에 활용할 때 인간이 어떤 특별한 일을 해낼 수 있는지 밝힌 책이다. 책은 한 개인의 체험적 진실과 오랜 과학적 탐구를 씨줄과 날줄로 엮으며 흡인력 있게 전개되는 ‘페이지 터너’이자, 인간이 어떻게 자신의 꿈을 이뤄 가야 할 것인지에 대한 묵직한 메시지를 전하는 ‘감동 실화’다.

저자는 어린 시절 가난한 가정에서 자랐다. 아버지는 알코올 중독자였고, 어머니는 뇌졸중과 만성 우울증으로 자살 시도를 일삼았다. 자존감 없는 아이였던 그가 자신의 존재를 특별하다고 느끼는 유일한 순간은 마술을 연습할 때뿐이다. 열두 살이 되던 어느 여름날, 그는 동네 마술가게에서 루스라는 할머니를 우연히 만나 눈속임이 아닌 정말로 자신을 특별하게 만드는 마술을 배우게 된다.

그것은 바로 뇌와 마음의 힘을 조절하여 현재의 고통을 완화하고 자신의 소망을 구체적으로 실현하는 놀라운 비법이었다. 이 경험을 통해 저자는 저명한 신경외과 의사이자 자산을 쌓은 기업가로 성공하게 되지만 루스의 가르침을 잊고 방탕하게 살다 일생일대의 위기를 맞게 된다. 저자는 어린 시절에 배운 마술의 가장 중요한 의미를 깨닫고는 비로소 세상과 더불어 자신의 꿈을 실현하는 삶을 살기 시작한다. 저자는 삶의 고비마다 나아갈 방향을 이끌어 주었던 ‘루스의 마술’에 대한 과학적 근거를 밝히고, 이를 세상 사람들과 나누고자 했다.