종교개혁에 대한 새로운 시각, 즉 서양 모더니티의 기원으로서의 성격을 밝혀내다

지금껏 국내에서의 종교개혁 관련 책들과 연구 결과물은 대부분 신학과 역사학 분야에서 이루어져 왔다. 그 가운데서도 특히 신학 분야의 연구 성과가 대다수였다. 그러나 『루터와 종교개혁』의 저자 김덕영은 사회학자로서 종교개혁이 근대에 대해 갖는 ‘문화의의’에 초점을 맞추고 있다. 즉 종교개혁이 근대의 가장 중요한 시원 가운데 하나임을 논증함으로써, 그동안 신학적, 역사학적 시각으로만 볼 수 있었던 종교개혁을 보다 폭넓은 시각에서 바라볼 수 있는 계기를 마련해주고 있다. 사실 종교개혁은 신학뿐만 아니라 사회학, 심리학, 철학, 역사학, 정신분석학 등 다양한 과학적 분야에서 다양한 관점으로 접근할 수 있는데, 지금껏 우리는 오로지 신학적, 역사학적 시각으로만 이해해왔던 것이다. 이 책에서는 루터 신학을 사회학적으로 해석하고 설명함으로써 종교개혁을 종교와 사회의 관계라는 사회학적 관점에서 접근함과 동시에, 앞서 말했듯이 마르틴 루터(Martin Luther, 1483~1546)에 의해 촉발된 종교개혁이 서양 세계 전체에 ‘근대’를 어떻게 각인했는지를 사회과학자의 시각으로 제공함으로써 근대의 시원에 대한 성격을 탐구하는 데 또 다른 이정표를 제공하고 있다.