이 책은 의미 관계에 대한 형태론적 조명을 목적으로 한다. 의미 관계는 한 어휘가 다른 어휘와 가지는 역동적인 관계를 포착하게 해 줌으로써 그 어휘의 본질에 다가가기 위한 통로로 기능하여 왔다. 그러나 의미 관계는 어휘 의미론의 전유물로 여겨지면서 전적으로 의미에만 관심을 두거나 혹은 구조가 단순한 단일어 중심으로 전개되어 왔고 따라서 어휘가 가지는 다양한 의미 관계를 노정(露呈)하기보다는 기초적이고 피상적인 수준에서 머물러 있었던 것을 부인하기 어렵다. 즉 내부 구조를 가지는 어휘의 구성 요소 사이에 존재하는 의미 관계와, 내부 구조를 가지는 어휘 사이에 존재하는 역동적인 의미 관계에 대해서는 특별히 주목한 바 없었던 것이다. 이는 어휘 의미론에서는 한편으로 어휘의 형태론적 구조에 대해 관심을 기울일 필요를 느끼지 못했던 데 따른 것이고 다른 한편으로 형태론에서는 어휘의 의미 관계에 대해 주목하지 않았던 전통을 답습한 결과라 할 수 있다.
그러나 어휘의 의미 관계에 대한 형태론적 고찰은 단순한 의미론과 형태론의 혼합이 아니라 새로운 가치를 창출할 수 있는 융합적 사고를 실현할 수 있다는 점에서 그 필요성이 절실하다고 할 수 있다. 이러한 측면에서 이 책에서 시도하고자 한 의미 관계에 대한 형태론적 고찰은 어휘가 가지는 새로운 사실에 주목하게 해 줌으로써 형태론과 어휘 의미론 두 영역에서 시너지효과를 창출하게 하는 작은 기폭제가 될 것이다.