“현대 산업의 쌀”이라 불리우는 반도체,
우리는 어디까지 알고 있을까?

"현대 산업의 쌀"이라 불릴 정도로 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 중요시 되며 심지어 국가 간 산업 전쟁을 불사한 정도로 현대산업에서 필수 불가결한 제품이 된 "반도체" 매일 뉴스 매체와 기사를 통해 접하지만 막상 반도체를 다룬 책들은 어렵기만하다. 이 책은 무엇보다 최대한 쉽고 친절한 설명을 목표로 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 반도체에 대해 다루었다.
대표적인 반도체 재료인 실리콘의 다양한 특성부터 반도체의 여러 가지 성질을 이용한 소자 등을 소개하고 실제 제작 공정과 어떤 분야에 어떤 용도로 활용되는지 알아보고, 마지막으로 반도체 개발의 최전선에서 일어나는 움직임과 미래 전망을 살펴본다.

반도체 산업의 재도약을 꿈꾸며
현대 과학기술 문명을 주도하고 있는 핵심 재료인 반도체는 요즘 같은 정보통신 사회에서는 그 중요성이 한층 높아지며 반도체 산업의 역량이 곧 권력의 크기가 될 정도로 막강한 영향력을 발휘하고 있다. 이에 저자는 전 세계인의 생활 전반을 지배하는 반도체, 특히 실리콘과 집적회로(IC)에 대한 대략적이고도 기본적인 내용을 좀 더 많은 사람에게 보다 쉽게 알리고자 이 책을 집필하게 되었다.
반도체는 전기전도도에 따라 물질을 분류할 때 도체와 부도체의 중간 영역에 속한다. 순수한 상태에서는 부도체와 비슷하지만 불순물의 첨가나 기타 조작에 의해 전기전도도가 늘어나기도 한다. 이러한 특성으로 인해 필요에 따라 전류를 조절하는 데 사용되는데, 주로 실리콘이 반도체 물질로 사용되고 있다. 실리콘은 ‘클라크수’가 25.8%로 49.5%인 산소에 이어 지표면에 두 번째로 많이 존재하는 매우 흔한 원소다.
이 책은 가장 먼저 반도체의 기본 개념에 대한 설명에 집중한다. 반도체란 무엇이며 어떤 성질을 가지고 어떻게 동작하는지, 집적회로의 종류와 구조, 실제 제작 공정과 어떤 분야에 어떤 용도로 활용되는지 알아본다. 마지막으로는 반도체 개발의 최전선에서 일어나는 움직임과 미래 전망으로 마무리한다.
독자들이 이 책을 통해 반도체 전반을 쉽게 이해하고, 반도체 산업에 대한 미래 희망을 조금이라도 더 키워갈 수 있었으면 하는 바람이다.

입체적으로 쉽게 이해하는 반도체 이야기
이 책은 다소 전문적인 분야에 속하는 반도체 관련 정보들을 비전공자들도 쉽게 이해할 수 있도록 그림과 도표를 적극 활용해 입체적으로 파악할 수 있도록 했다.
먼저 첫 장에서는 대표적인 원소 반도체인 실리콘의 다양한 특성을 설명한다. 아울러 반도체 이론의 기초인 띠 이론에 대해서도 간략히 언급한다. 다음으로는 반도체의 다양한 성질을 이용하는 전기 저항을 비롯해 수동 소자와 능동 소자에 대해 알아본다. 여기에서는 반도체 소자의 전기적 특성뿐만 아니라 발광 소자나 수광 소자에 대한 대략적인 설명도 들을 수 있다. 이어서 반도체 집적회로(CMOS-IC)에서 수치 계산이나 논리 연산을 수행하는 로직에 대해 설명한다. 또한 정보를 기억하고 필요에 따라 꺼낼 수 있는 반도체 기억 장치로서 휘발성 메모리와 비휘발성 메모리에 대해 알아본다.
책의 중심으로 들어가면 실제 반도체 제조 현장의 다양한 공정과 제품화 과정을 엿볼 수 있다. IC의 개발과 설계를 시작으로 실리콘 웨이퍼 제조 과정, IC 제조의 전 공정과 후 공정 프로세스를 비롯해 각 분야의 핵심이 되는 기술과 기법에 대해 살펴본다.
지금도 진행되고 있는 반도체 기술 발전은 아이러니하게도 많은 기술 장벽을 표면으로 드러나게 했다. 이러한 한계를 극복하기 위해 반도체의 최첨단 현장에서 계속되고 있는 신재료, 신구조, 신공정에 관한 연구와 개발 상황을 살펴보며 책은 마무리된다.