처음부터 완전한 제자는 없다
그들이 변화되어 쓰임 받았다면 이제는 우리 차례다

예수님의 수제자 베드로는 예루살렘 교회의 일인자 자리를 왜 야고보에게 내어줬을까? 예루살렘에 순례 온 헬라인들이 예수님을 만나기 위해 빌립을 찾은 이유는 무엇일까? 유다는 정말 돈만 밝히는 제자였을까? 성경에 잘 드러나지 않는 여성 제자는 누구이며 왜 제자로 부름 받았을까? 저자는 복음서에서 제자들의 말과 행동들을 공들여 분석하고, 초대교회 전승과 자료를 더해 그들의 삶을 흥미진진하게 그려낸다. 제자들의 현실적인 갈등과 고민, 삶과 결단, 헌신과 변화의 이야기를 읽다 보면 가슴이 뜨거워진다.

상상력을 더해 제자들의 삶을 탄탄하게 재구성하다
우리는 신약성경 곳곳에서 예수님의 열두 제자 모습을 찾을 수 있다. 하지만 바돌로매나 다대오 같은 이름은 잘 기억하지 못한다. 유명한 사람들은 이미 잘 알고 있다는 착각 때문에, 무명의 사람들은 알 필요 없다는 선입견 때문에 의외로 사도들의 실제 모습과 중요성을 놓치는 경우가 많다.
이 책에서는 각각의 제자들을 두 가지 방식으로 조명한다. 첫 번째 부분은 문학적인 상상력으로 고안된 픽션이고, 두 번째 부분은 객관적 연구의 결과물인 넌픽션이다. 『열두 제자 이야기』가 선사하는 즐거움 중 하나는 우리와 똑같이 연약한 성정의 사람들이 어떻게 복음의 수호자와 전파자가 되고, 자신과 세상을 변화시켰는지 발견하는 것이다. 독자들은 자신이 열두 제자였다면 어땠을지 상상하며 나의 믿음을 재확인할 수 있다.

열두 제자를 통해 나 자신을 들여다보는 시간
저자는 성경 안과 밖의 자료들을 근거로 제자들의 모습을 세밀하게 재구성하기 위해 노력했다. 예수님 부활 이후 제자들의 행적에 대해서는 외경이나 전설들에서 그 흔적을 찾아 소개하기도 했다. 책의 마지막 부분에서는 열두 제자들의 이야기를 마치면서 열둘에 들지 않았던 다른 제자들과 예수님의 여성 제자도 함께 다루었다.
이 책이 예수님의 첫 번째 제자들을 이해하는 데, 그를 통하여 지금의 제자들인 우리 자신을 이해하고 믿음을 세우는 데 도움이 되기를 소망한다.