영어에 Runner’s High라는 표현이 있습니다. 미국의 심리학자인 A. J. 맨델이 1979년 발표한 논문에서 처음 사용된 용어로 달리기 애호가들이 느끼는 도취감을 말합니다. 달리기를 하면서 느끼는 신체적 스트레스가 오히려 일정시간 지나면 행복감으로 바뀌며, ‘하늘을 나는 느낌과 같다’거나 ‘꽃밭을 걷고 있는 기분’으로 비유되기도 합니다. 보통 1분에 120회 이상의 심장 박동 수로 30분 정도 꾸준히 달리다 보면 러너스하이를 느낄 수 있다고 합니다.

Runner’s High를 느끼기 위한 중요한 조건은 바로 심장 박동 수를 일정 시간 동안 꾸준히 유지함에 있습니다. 영어 공부도 같습니다. 규칙적으로 일정기간 동안 공부를 할 때만 느낄 수 있는 쾌감이 있습니다. 규칙성을 따라 꾸준하게 공부를 했을 때 바로 Runner’s High와 같은 희열이 따릅니다.

본 책에서 추구하는 공부 방법은 단순합니다. 화려한 수식어를 동반하여 멋진 학습법을 제시할 수도 있겠지만, 그 안에 꾸준함이 빠져 있다면 외국어 학습의 핵심이 빠진 격이라 할 수 있습니다. 외국어 학습의 정수는 꾸준함입니다. 그래서 책의 제목도 그러하고, 내용도 그러합니다. 매일 하루도 쉬지 않고, 꾸준하게 영어를 공부하자는 의미에서 『바로바로 하루 10분 일상 영어』입니다.

본 책은 상황별 영어표현을 학습하도록 구성되어 있습니다. 상황별 영어학습의 중요성은 쉽사리 이해할 수 있습니다. 일상생활에서 사용하는 대부분의 영어표현은 바로 상황의 부산물이라 볼 수 있기 때문입니다. 저자가 미국에서 생활할 때 Subway에 가서 샌드위치를 자주 먹었습니다. 우리나라도 같겠지만, 다양한 종류의 빵과 내용물(fillings), 소스 등을 골라야 합니다. 욕심이 많은 터라 Subway만 가면 거의 모든 재료를 다 달라고 했던 것 같습니다. 이때, “Can I please have one of these, one of these, one of these ~”

이런 식으로 “이것 좀 주시고, 이것도 좀 주시고 ~”라고 반복해서 말했는데, 옆에 원어민의 표현을 듣고는 이럴 땐 “All the way, please.” 라고 말하면 된다는 것을 알게 되었습니다. 즉, 상황에 맞는 깔끔한 영어 표현이 있었던 것이죠. 상황별 영어를 익히면 좀 더 영어적 표현을 구사할 수 있게 되고, 그러한 표현들을 익히는 과정에서 영어적 사고도 함께 익힐 수 있습니다. 상황별 영어의 중요성은 충분히 전달되었을 것이라 생각합니다.
마지막으로 책의 활용은 “책의 구성과 특징” 부분을 꼼꼼하게 살펴보시면 도움이 될 것입니다.

Slow and steady wins the race!