진정한 문학 속에 살아 숨 쉬는 도저한 작가정신을 기리며

한국 문단과 지성계의 든든한 버팀목이자 40년 넘게 비평 활동을 해 온 문학평론가 김병익의 새 비평집 『기억의 타작』. 이 책은 작가와 작품, 인간과 세계, 삶과 정신을 ‘기억’이란 이름으로 붙들면서 문학과 기억의 내밀한 상관관계에 대해 확인한다. 우리 소설 문학의 세 거목 박경리, 홍성원, 이청준의 추모적인 비평과 함께 과학과 예술의 도서, 도스토예프스키 전작과 토마스 만의 주요작품들까지 만나본다.

이 책의 부제인 ‘도저한 작가 정신을 위하여’가 상기하는 바와 같이, 저자는 지난해에 작고한 우리 소설 문학의 세 거목 박경리, 홍성원, 이청준의 문학적 업적을 추모하여 비평적 정리를 도모한 글들을 책의 앞머리에 묶는 한편, 황동규 시인의 등단 50주년, 문학과지성사 창사 30주년 등의 기념을 계기로 한 회고적 성찰의 글들을 담았다. 그리고 세월의 무게에 짓눌리지 않고 시간을 거듭할수록 오히려 마음속에 힘 있게 살아 숨 쉬는 문학의 본질적 정서와 이를 가능하게 하는 활자와 기억의 힘에 주목한다.

1967년 10월, 에 「문단의 세대 연대론」을 실으면서 본격적인 비평가의 길을 걷기 시작한 저자 김병익은 한국 문학사의 지성적 전통을 발견하고 이를 최초로 정리한 비평가이다. 또한 문학의 본질과 미학이 연결되는 접점을 정리하여 좀 더 자유로운 문학을 추구하였고, 한국 문단사를 최초로 정리하여 지성사의 맥락을 확립하기도 하였다. 지난 35년여 동안 한국 사회의 정신적 물질적 균열을 파헤치고 한국인의 지적자원을 발굴하는데 쉼 없는 노력을 해 온 저자의 깊은 시선을 따라가보자.