20세기 대표적인 영성가이자 수도자인 토머스 머튼에 관한 입문서. 저자 키스 제임스는 잉글랜드 성공회 사제로, 선교를 지향하는 21세기 교회가 다른 무엇보다 수도원 영성에서 자양분을 얻어야한다고 확신한다. 이 책을 통해 현대 수도원 영성을 대표하는 인물인 토머스 머튼의 주요 저작들을 되짚으면서 오늘날에도 여전히 유효한 그의 통찰들을 독자들에게 선보인다.



‘은둔하는 수도자’와 ‘활동하는 예언자’는 얼핏 서로 대립하거나, 서로 무관하다는 인상을 준다. ‘은둔하는 수도자’가 가리키는 ‘영성’은 주로 개인 내면에 관심하는 듯하고, ‘활동하는 예언자’가 가리키는 ‘선교’, 혹은 사회를 향한 교회의 메시지는 공적인 차원에 관심하는 듯하기 때문이다.



그러나 토머스 머튼은 이 둘이 분리된다고 생각하지 않았으며 ‘문필가’로서 무수한 저작과 글을 남기며 끊임없이 개인과 세계, 교회와 사회, 복음과 문화를 연결하는데 골몰했다. 그는 글쓰기를 통해, 은둔하는 수도자에서 활동과 결과에 함몰된 이 세계에서 침묵과 초월적인 가치가 지닌 의미를 되새기는 활동하는 예언자로 거듭났다.



총 7장으로 이뤄져 있으며, 각 장을 시작하기 전에는 생각해 볼 질문을 달아놓아 각 장의 주제에 대해 더욱 깊게 성찰할 수 있도록 구성해 놓았다. 또한 방대한 머튼의 저작세계에 입문하는 이들을 위해 토머스 머튼의 모든 저작을 분야별로 정리한 저작 목록을 실었으며 국내에 소개된 머튼의 대표 저작 7권에 관한 간략한 해설과 더불어 함께 읽어볼 만한 책들을 소개해 놓았다.