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욕망은 행복을 품지 못한다

사람들은 흔히 ‘자아’를 자존감이나 자신감의 동의어로 생각한다. 하고 싶은 일, 얻고 싶은 것을 이루지 못함으로 인해 생기는 좌절을 자아 상실과 연결시키고, 이를 자아실현에 실패한 것으로 여긴다. 『세상에 마음 주지 마라』의 저자 웨인 다이어는 이것이 ‘욕망’을 자기 자신과 동일시함으로 인해 발생하는 현상이며 이러한 태도로는 자기실현에 다다를 수 없다고 주장한다. 그리고 욕망 중심의 삶에서 벗어나 의미와 목적 가득한 삶에 다가서는 방법을 제시한다. 우리 근원에는 생과 사에 얽매이지 않는 영적인 존재가 있음을 설명하고, 욕망의 단계에서 벗어나 타인과 유대를 느끼고 이해와 용서가 늘게 되는 새로운 인생의 방향으로 나아가야 한다 말한다. 다양한 고전과 인디언 격언, 저자의 체험과 연구를 바탕으로 구체적으로 설명함으로서 내 자신의 존재를 인정하고 욕망에서 벗어나 진정한 삶을 즐길 수 있도록 이끌어주고 있다.

지금 원하는 것이 진정 가치 있는 것인가?
욕망은 행복을 품지 못한다!

직업이 없거나, 자신의 일에 자꾸 실패하거나, 다른 사람들에게 인정받지 못하는 사람의 삶은 가치가 없는 것일까? 대놓고 묻는다면 바로 고개를 저을지도 모르겠지만, 현실에서는 은연중에 전혀 다른 반응을 보이는 경우가 많다. 백수나 실패자, 변변치 않은 옷을 입고 다니는 사람을 당신은 어떤 눈으로 보는가?
사람들은 흔히 ‘자아’를 자존감이나 자신감의 동의어로 생각한다. 하고 싶은 일, 얻고 싶은 것을 이루지 못함으로 인해 생기는 좌절을 자아 상실과 연결시킨다. 다시 말해 삶의 궁극적 목표인 자아실현에 실패한 것으로 여기는 것이다.
‘세상에 마음 주지 마라(웨인 다이어 지음, 21세기북스 펴냄)’에서 저자는 이것이 ‘욕망’을 자기 자신과 동일시함으로 인해 발생하는 현상이며, 이러한 태도로는 진정한 자기실현에 다다를 수 없다고 주장한다. 또한 점점 더 많이 소유하려하고, 가진 것을 자랑하는 것은 우리가 그릇된 자신(자아)에게 인생의 주인이 되어도 좋다고 허락하는 것과 같으며, 이는 인생 경영의 영적인 파산을 의미한다고 말한다. 또한 인간은 그 시작부터 하나의 의미였고, 존재 자체로 충분한 가치가 있으며, 욕망에서 벗어나 의미를 찾는 여행을 시작할 때, 진정한 삶을 살 수 있음을 역설한다.

우리는 처음부터 의미였다
돌아서서 너 자신에게로 곧장 가라!

저자가 이 책에서 이야기하는 것은 한 인간이 욕망 중심의 삶에서 벗어나 의미와 목적 가득한 삶에 다가서는 과정이다. 화두는 ‘우리는 어디에서 왔는가?’이다.
‘어디에서’라는 의문을 갖기 시작한 어린 시절의 이야기로 시작하는 1장은 인간이 ‘정신’과 같은 무형의 장소에서 출발했으며, 우리의 근원에는 생과 사에 전혀 얽매이지 않는 영속적이며 영적인 존재가 있음을 설명한다.
하지만 유형의 세계로 이동하는 과정에서 인간은 자신이 출발한 근원에서 멀어져 ‘욕망’의 단계에 멈춰 있으며, 이때 자아는 우리에게 ‘나는 곧 나의 소유물이다, 나는 곧 내가 하는 일이다’와 같은 거짓말을 하며 욕망의 단계에 계속 머물게 한다. 인간은 보통 이 단계에서 인생 여행의 끝에 다다르는 경우가 많지만, 저자는 지금 당장 이곳을 떨치고 일어나 뒤돌아서야 한다고 말한다.
3장과 4장은 우리가 향해야 할 새로운 인생의 방향에 대한 이야기다. ‘욕망’에서 우리의 근원, 즉 ‘의미’를 향해 돌아서면 내면의 역량이 커지고, 타인과의 유대를 느끼며, 비판이 줄고 이해와 용서가 늘어나게 된다. 삶의 유턴을 통해 우리의 인생과 우리가 영향을 주는 사람들은 그릇된 자신을 버리고 모든 거짓에서 완전히 벗어날 수 있다.
“나는 평생 대단한 인물이 되고 싶었다. 그리고 마침내 그런 사람이 되었다. 하지만 그건 내가 아니다.”라는 저자의 고백처럼 눈부신 성공과 부의 축적, 사람들의 존경은 결코 자아실현의 결과물이 아니다. 의미와 목적이 충만한 삶은 우리의 존재 자체에 있음을 깨달아야 한다.
도덕경과 인디언 격언, 시인의 언어를 빌려 타이르듯 말하는 저자의 이야기에 지금까지 살아온 시간과 이제부터 살아갈 시간에 대한 깊이 있는 고민과 함께 나의 가치에 대한 무겁고도 소중한 깨달음이 담겨 있다.

서 문

1장 어디에서
나는 어디에서 왔을까?
우리는 우리의 근원과 같다
신성은 어떤 모습일까?

2장 욕망에서
그릇된 자신의 특성
잘못된 자아의 여섯 가지 거짓말

3장 어디로
유턴 준비
인생의 방향을 바꿀 때 예상해야 할 것
유턴의 7단계
각성의 순간이 인생을 뒤바꾼다
각성, 그 이후의 삶

4장 의미로
의미 있는 인생을 위한 준비
인간의 본성을 구성하는 네 가지 기본 덕목
욕망에서 의미로의 전환

주