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19세기 미국 시인 에밀리 디킨슨의 시에 나타난 복합적 상상력에 대해 살펴본다. 책은 '서론', '신관 : 당신 자신의 이중성에 대하여(For thine own Duplicity)', '자연관: 영이 출몰하는 집(a Haunted House)', '자아관 : 우리는 서로의 군주이다(We're mutual Monarch)', '결론'으로 구성되었다.

이 책에서는 19세기 미국의 여류시인 디킨슨이 논의되고 있다. 그녀는 평생을 독신으로 살았으며 삶보다는 죽음에 관한 많은 시를 썼다. 그러한 이유에서인지 그녀는 그녀의 시보다는 어쩌면 많은 상상력을 불러일으키는 그녀의 삶과 그녀가 죽음에 대하여 많은 생각과 고민을 했다는 점에서 그녀를 전문적으로 공부하지 않는 사람들에게도 호기심을 자아내는 시인인 것 같다. 그러나 일반인들의 그러한 호기심과 다르게, 디킨슨은 그녀를 전문적으로 공부하는 사람들에게는 또 다른 관점에서 호기심뿐 아니라, 그녀가 많이 생각하고 고민했던 죽음만큼 그녀로 인해 고민하고 갈등을 자아내는 어찌 보면 골치를 아프게 하는 시인이기도 한 것 같다.

그 이유는 디킨슨은 보편적인 의미에서 모더니즘 시대가 시작되기 전의 시인이면서도 모더니즘과 후기 모더니즘 시대의 시인들이 가지는 특성들을 작품에서 두드러지게 보여주고 있기 때문이다. 그 결과 그녀는 지금까지 많은 연구자들과 비평가들에 의해서 그녀의 전 작품을 아우를 수 있는 세계관이나 사유 방식을 보여주지 않는 시인으로 평가되어왔으며, 그녀에 대한 연구는 특정한 주제에 초점이 맞추어져 진행되어왔다. 그렇기 때문에 블룸(Harold Bloom)은 그녀에 대한 수수께끼가 아직 풀리지 않은 채 남아있다고 말하기도 했다. 이 글은 디킨슨이 낸 수수께끼 알아맞히기 놀이에 대한 지금까지의 많은 해답 중에서 이 책에서 제시하는 답이 그녀만이 정확하게 알고 있는 해답에 가장 근접한 답이 아닐까하는 저자의 희망이 담아 있는 책이다.

I. 서론 9



II. 신관 : “당신 자신의 이중성에 대하여”(For thine own Duplicity) 39

1. 청교주의와 초절주의의 신관 41

2. 기존 신관의 한계 60

3. 디킨슨의 복합적 신관 81

4. 복합적 신관의 의의 125



III. 자연관: “영이 출몰하는 집”(a Haunted House) 139

1. 낭만주의의 자연관 144

2. 기존 자연관의 한계 175

3. 디킨슨의 복합적 자연관 189

4. 복합적 자연관의 의의 230



Ⅳ. 자아관 : “우리는 서로의 군주이다”(We're mutual Monarch) 251

1. 휘트먼의 자아관 256

2. 기존 자아관의 한계 267

3. 디킨슨의 복합적 자아관 278

4. 복합적 자아관의 의의 312



Ⅴ. 결론 327



■ 참고문헌 345