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<천자문>은 8글자로 이루어진 125개의 '한문'을 알려주기 위해 만들어진 책이다. 이 125개의 한문에 고대 동아시아 문명과 신화, 역사에 관한 내용이 담겨 있고, 사서삼경의 내용이 녹아 있다. 이 때문에 저자는 125개 문장에 우주의 섭리와 인간의 지혜를 담아내고 있는 <천자문>을 동양 철학의 정수를 총망라한 고전이자, 인문서라고 말한다.



저자는 <천자문>의 125문장을 오늘의 우리가 되새길 만한 12가지 주제로 나누어 엮었다. 한 글자 한 글자의 의미를 파악하기보다 문장이 담고 있는 뜻에 집중했고, 그 뜻에 담겨 있는 깊은 의미와 배경을 전달하기 위해 노력했다. 첫 문장을 통해 동아시아 사상의 기초가 되는 세계관이 어떤 것인지를 친절하게 설명했다. 이후 동양의 역사, 철학, 윤리, 인물, 지리와 과학 등 자연 현상부터 인간의 도리에 이르기까지 천자문에 담겨 있는 내용은 쉽게 풀고, 오늘의 우리에게 필요한 내용은 덧붙여 재미있게 설명하고 있다.

천자문은 천 개의 글자를 외우는 책이 아니다!
한 글자도 외우지 않는 진짜 천자문 공부
한자(漢字)를 넘어 신화와 역사, 동양 철학을 익히고 깨우치는 『천자문 인문학』

‘하늘 천, 땅 지, 검을 현, 누를 황 … ’
대부분의 사람은 이렇게 ‘천지현황’으로 시작하는 「천자문」을 어린이용 한자 기초학습서, 또는 한자를 공부하기 위해 가장 먼저 보는 기본 교재라고 생각한다. 이 책의 저자 역시 마찬가지였다. 『호, 조선 선비의 자존심』『율곡, 사람의 길을 말하다』 등을 출간하며 역사와 고전의 현대적 가치와 의미를 조망하는 고전연구가 한정주는, 자신 또한 고전을 연구하기 전에는 「천자문」을 한자 초보자가 보는 유치한 수준의 책이라고 생각했다 말한다. 하지만 주변을 둘러보라. 「천자문」을 통해 한자를 공부하겠다고 도전한 사람치고, 이 책을 완벽하게 독파한 사람을 본 적 있는가? 수많은 사람이 「천자문」을 통해 한자 공부를 시작하지만 끝까지 공부하는 사람은 극히 적다. 왜 그럴까?
저자는 그 이유를 「천자문」에 대한 접근이 처음부터 잘못되었기 때문이라고 말한다. 저자가 고전 공부를 시작한 후 제대로 접한 「천자문」은 단순히 한자를 학습하기 위해서 만들어진 책이 아니었다. 이 책은 천 개의 ‘한자(漢字)’를 알려주는 것이 아닌 8글자로 이루어진 125개의 ‘한문(漢文)’을 알려주기 위해 만들어진 책이었다. 놀라운 사실은 이 125개의 한문에 고대 동아시아 문명과 신화, 역사에 관한 내용이 담겨 있고, 나아가 『대학』『논어』『맹자』『중용』『시경』『서경』『역경(주역)』등 3500년 동양 철학 사상 최고의 고전이라고 불린 ‘사서삼경(四書三經)’의 내용이 함께 녹아 있다는 점이다. 이 때문에 저자는 125개 문장에 우주의 섭리와 인간의 지혜를 담아내고 있는 「천자문」을 동양 철학의 ‘정수’를 총망라한 고전이자, 인문서라고 말한다.
「천자문」을 단순히 글자를 외우는 책으로 접근하면 끝까지 읽어낼 수 없는 이유도 여기에 있다. 「천자문」에 등장하는 한자는 그 뜻을 모르고, 한 글자 한 글자를 외우면 어렵고 잘 읽히지 않는다. 애초에 한 글자씩 따로 떨어트려 외우는 용도로 만들어지지 않았기 때문이다. 천자문은 8글자를 한 문장으로, 외우는 게 아니라 그 내용을 가슴으로 이해하며 읽어야 한다. 그래야만 그 뜻을 정확히 알고 사용할 수 있다. 『천자문 인문학』은 「천자문」의 본래 목적을 충실히 반영해 125문장을 중심으로 책을 엮었다. 한 글자 한 글자의 의미를 파악하기보다 문장이 담고 있는 뜻에 집중했고, 그 뜻에 담겨 있는 깊은 의미와 배경을 전달하기 위해 노력했다. 『천자문 인문학』을 통해 125개 문장의 뜻을 진정으로 이해하고 곱씹는다면, 따로 시간을 들이지 않아도 자연스레 「천자문」을 완벽하게 습득하는 놀라운 기적을 경험할 수 있을 것이다.

고전의 세계에 발을 들여놓으면서 비로소 온전하게 접한 「천자문」은 단순한 한자 교습서가 아니었습니다. 저는 「천자문」이 엄청난 수준의 지식을 담고 있는 인문서라는 사실을 깨닫고 작지 않은 충격에 빠졌습니다. 「천자문」은 한자(漢字)를 익히는 것을 넘어서 한문(漢文)의 원리를 이해할 수 있고, 고대 동아시아 문명과 신화, 중국 역사의 탄생과정을 알 수 있는 대서사시였던 것입니다.
- 저자의 글 중에서

인문과 고전의 세계로 들어가는
첫 관문 『천자문 인문학』
3,500년 동양 철학의 근본을 담아낸 최고의 입문서(入門書)

조선왕조실록 순조실록 17권을 보면 영의정 김재찬이 왕세자의 공부에 대해 이야기한 글이 있다.
“앞으로 공부할 것은 모두 천자문에 바탕하는데, 이것을 배우지 않는다면 참으로 곤란합니다.”
이 기록은 조선 왕세자의 공부에 「천자문」이 중요한 바탕을 이루고 있었음을 알려준다.
이처럼 「천자문」은 옛사람들에게 인문과 고전의 세계로 들어가는 첫 관문에 해당하는 책이었다. 영의정 김재찬이 왕세자에게 「천자문」을 가르치고자 한 것도 단순히 천 개의 한자를 가르치기 위함이 아니라, 「천자문」을 통해 왕세자에게 동양 고전의 기본기를 다지게 하기 위함이었을 것이다.
『천자문 인문학』은 「천자문」이 가지고 있는 이러한 ‘고전 입문서’로서의 역할에 집중했다. 이 책에서 다루고 있는 내용은 더할 것도, 덜어낼 것도 없이 동아시아 정신세계의 바탕을 이루는 가장 근본적인 이야기다. 그것은 책의 첫 문장에서부터 잘 드러난다. ‘天地玄黃(천지현황)하고 宇宙洪荒(우주홍황)이라’, 즉 ‘하늘은 검고 땅은 누러며, 우주는 넓고도 거칠다’라는 천자문의 첫 문장은 고대인들이 하늘과 땅, 우주가 열리는 창세기에 대해 어떤 생각을 가지고 있었는지를 알려주는 글이다. 저자는 이 문장을 통해 동아시아 사상의 기초가 되는 세계관이 어떤 것인지를 친절하게 설명한다. 이후 동양의 역사, 철학, 윤리, 인물, 지리와 과학 등 자연 현상부터 인간의 도리에 이르기까지 천자문에 담겨 있는 내용은 쉽게 풀고, 오늘의 우리에게 필요한 내용은 덧붙여 재미있게 설명했다. 『천자문 인문학』을 통해 125문장을 그 배경이 되는 이야기와 함께 곱씹으면, 한자는 물론이거니와 동양 철학에 대한 지식과 교양이 놀랄 만큼 성장해 있는 것을 느낄 수 있을 것이다.

삶의 기본기를 다지기 위해
일생에 한 번은 읽어야 할 단 한 권의 책!
1,500년간 동아시아 세계가 추구해 온 불멸의 가치를 읽다!

「천자문」은 6세기경 양나라의 황제인 양무제가 주흥사에게 명령해 만들어졌다고 한다. 이 책은 이후 1500년 동안 동아시아에서 모든 세대를 아우르며 사랑을 받은 최고의 베스트셀러 중 하나가 되었다. 「천자문」이 이토록 오랫동안 사랑받았던 이유는 무엇일까? 그것은 「천자문」의 내용이 천년의 세월을 뛰어넘어, 인간이라면 꼭 알아야 할 ‘삶의 기본기’를 담고 있기 때문일 것이다. ‘인간의 본성’, ‘재앙과 행복’, ‘효와 우정, 사랑’, ‘존경받을 만한 삶’ 등 이 책에서 다루고 있는 다양한 이야기는 오늘의 우리에게도 큰 울림을 준다.
특히 이 책 『천자문 인문학』은 125문장의 천자문을 오늘의 우리가 되새길 만한 12가지 주제를 중심으로 나누어 오늘날의 독자들이 『천자문』의 내용에 쉽게 공감할 수 있도록 노력했다. ‘제3강 인간을 인간답게 만드는 것’ ‘제4강 마땅히 실천해야 할 일은 무엇인가’ ‘제5강 가정과 나라와 천하를 다스리다’ ‘제10강 맑고 향기로운 군자의 삶’ 등 1500년 전에 만들어진 천자문이 오늘의 삶과 조금 더 내밀하게 맞닿을 수 있도록 구성한 것이다. 더 나아가 각 강의 마지막에는 ‘소리 내어 읽는 시간’ 즉 ‘음독(音讀)’할 수 있는 시간을 마련해 앞에서 읽은 천자문의 내용을 깊이 체화할 수 있도록 했다.
오늘의 삶이 어려울수록 ‘삶의 기본기’는 더욱 그 빛을 발한다. 이제 『천자문 인문학』을 통해 동아시아 세계가 1500년간 추구해 온 불멸의 가치가 무엇인지 깊이 탐구하자.

“천 자 안에 우주의 이치와 인간의 도리가 다 들어 있구나!“ - 양무제

* 책속으로 추가
왕족과 권문세족 및 그 자손들이 ‘鮑?烹宰(포어팽재)’, ‘배부르면 고기 요리도 먹기 싫다’라고 할 정도의 부귀영화를 누린 반대편에는 오직 학문과 배움을 위해 술지게미와 쌀겨조차 배불리 먹지 못하는 안연의 가난한 삶이 있었습니다. 기억해야 할 것은 고기 요리조차 먹기 싫을 정도의 부귀를 누린 왕족과 권문세족의 시대는 기껏해야 몇십 년을 지나지 못하고 끝났지만 굶주린 삶 속에서도 학문과 배움을 추구한 안연의 삶은 몇천 년 동안 살아남아 오늘날까지 전해오고 있다는 사실입니다. 만약 여러분에게 선택권이 주어진다면 어떤 삶을 선택하시겠습니까?
_제10강 맑고 향기로운 군자의 삶 “飽?烹宰하고 飢厭糟糠이라”

사람이 선행(善行)을 쌓아 복(福)을 닦는 것은 손가락으로 나무 섶을 지피는 것에 비유할 수 있습니다. 나무 섶이 다 타고 남은 불씨처럼 그 복이 영원히 자손에게 전해질 것이기 때문입니다. 고대 중국인들은 자신이 쌓은 복(福)과 화(禍)는 당대에 나타날 수도 있고, 다음 대 혹은 그다음 대 또 그다음 대에 나타날 수도 있다고 여겼습니다. 그래서 선행(善行)을 쌓는 사람은 비록 그로 인해 복을 누리지 못한다 하더라도 후손들에게 그 복이 돌아갈 것이라고 생각했고, 악행(惡行)을 쌓는 사람은 비록 자신은 부귀영화와 권력을 누린다 하더라도 후손들에게 그 화가 미칠 것이라고 굳게 믿었습니다.
그 대표적인 인물이 전국시대 진(秦)나라의 개혁을 지휘해 부국강병을 이룩한 상앙(商?)에게 충고한 재야의 선비 조량(趙良)입니다. 조량은 상앙에게 부귀영화와 권력을 모두 던져버리고 은퇴하여 인(仁)과 덕(德)으로 선행(善行)을 쌓으라고 권유합니다. 조량은 상앙에게 “인간에게 피해만 주는 쥐새끼도 눈·코·입·귀 등 갖출 것은 모두 갖추고 있는데 사람으로서 마땅히 갖추어야 할 예의도 갖고 있지 않으면서 어떻게 상서로움을 바랄 수 있느냐?”라고 충고하기도 했습니다.
_제12강 오늘의 우리에게 들려주는 이야기 “飽指薪修祐하니 永綏吉邵라”

시작하는 글 │

「천자문」 인문과 고전의 세계로 들어가는 첫 관문



제1강 천지를 창조하다

1 모든 신화는 창세기로 시작한다

2 해와 달 그리고 별에 관한 신화

3 기후와 계절의 변화를 관장하는 신

4 음악을 만들어 세상을 다스리다

5 구름과 비의 신, 운사(雲師)와 우사(雨師)

6 보물의 생산지, 여수와 곤륜산

7 전설 속 최고의 검과 보배

8 중국인들이 귀중히 여긴 과일과 채소

9 반고의 피가 바다와 강을 탄생시키다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제2강 문명이 탄생하고 역사가 시작되다

10 전설 속의 삼황과 오제

11 황제, 인간의 문화를 창조하다

12 태평성대를 일군 요임금과 순임금

13 혁명을 일으켜 폭군을 벌하다

14 다스리려고 하지 않아도 다스려진다

15 백성을 아껴 기르고 오랑캐를 다스리다

16 주나라 왕은 넓은 대륙을 어떻게 다스렸는가

17 봉황과 흰 망아지가 현자를 불러오다

18 세상이 평안하여 형벌이 필요 없다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제3강 인간을 인간답게 만드는 것

19 인간과 짐승을 나누는 기준은 무엇인가

20 진정한 효는 자신을 아끼는 것이다

21 여자와 남자가 지켜야 할 미덕

22 듣고 배우기를 게을리하지 않는다

23 남을 말하지 말고 자신을 과신하지 말라

24 크고 넓은 그릇을 가져라

25 난세의 중심에서 평화를 추구하다

26 현인과 성인의 차이점은 무엇인가

27 고대 중국을 지배한 관습법 『예기』

28 만물의 근본 원리를 담은 『주역』

29 재앙과 행복은 어디에서 오는가

30 한 치의 짧은 시간을 아껴 자연을 이기다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제4강 마땅히 실천해야 할 일은 무엇인가

31 이것을 선비의 효(孝)라고 한다

32 효도와 충성은 언제나 사력을 다한다

33 부모가 주신 몸을 소중히 여기다

34 군자를 상징하는 동물과 식물

35 오직 옳고 밝은 것을 찾아 나아가다

36 군자가 지켜야 할 일상에서의 행동

37 끝까지 잘하는 자는 적다

38 군자의 도를 실현하면 명성은 끝이 없어라

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제5강 가정과 나라와 천하를 다스리다

39 배우면서 남은 힘이 있다면 벼슬에 오르다

40 존경받는 정치인의 덕망

41 윗사람과 아랫사람의 엄격한 구분

42 공자는 천하를 어떻게 다스리고자 했는가

43 『예기』에 나오는 남자와 여자의 역할

44 의로운 고모와 큰아버지는 누구인가

45 형제간의 우애는 공경하는 마음으로 지켜진다

46 사귀기에 마땅한 친구를 가리는 방법

47 반드시 지켜야 할 인(仁)의 마음

48 절의를 지키는 ‘의로운 선비’

49 인간의 본성은 무엇인가

50 나라를 지킨 선비의 기개와 의리

51 하늘이 준 벼슬과 인간이 준 벼슬

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제6강 제국은 무엇으로 이루어져 있는가

52 고대 중국 최고의 도시

53 천하의 명당, 북망산

54 가장 호화로운 궁궐, 진시황의 아방궁

55 제왕의 권력과 왕조의 번영을 상징하는 사물들

56 한무제를 위해 최고급 장막을 만든 동방삭

57 제왕이 주최하는 연회의 모습

58 ‘폐하’라는 말은 어떻게 생겨났는가

59 한나라 황실을 이끈 최고의 두뇌 집단

60 나라를 다스리는 기본, 고전과 인재

61 화마 속으로 사라질 뻔했던 공자 사상의 부활

62 제왕을 모시는 관직

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제7강 난세에 태어난 역사의 주인공

63 토사구팽의 전형, 한나라 유방

64 하늘 높은 줄 모르는 제후왕의 위세

65 제후들의 배를 불린 작위와 봉록의 세습

66 진시황의 비문에 새겨진 유가와 법가의 가르침

67 세상을 바꾼 명재상, 이윤과 강태공

68 욕심을 버리고 왕을 보좌한 주공

69 춘추오패의 으뜸이라 불리던 환공

70 주군이 바라는 현명한 신하, 기리계와 부열

71 어진 선비들의 절개와 지조

72 천하를 제패하기 위한 치열한 외교 전쟁

73 춘추시대를 주름잡은 진(晋)나라

74 법치의 빛과 그늘, 소하와 한비자

75 전국시대를 빛낸 명장들

76 오랑캐를 몰아내고 궁궐에 초상을 남기다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제8강 드넓은 대륙을 누비다

77 아홉 개의 주와 백 개의 군으로 이루어지다

78 하늘과 땅에 올리는 제사

79 대륙의 변방으로 시선을 돌리다

80 끝이 없는 호수와 강을 따라서

81 드넓은 고대 중국의 산천

82 광활한 평원에 씨를 뿌리다

83 노래를 부르며 농사를 짓다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제9강 법과 제도, 사상을 정비하다

84 백성을 위한 맹자의 세제 개혁

85 삶의 바탕과 올곧음을 보여준 맹자와 사어

86 치우치거나 기울지 않고 지나치거나 모자람이 없다

87 음악으로 현실과 미래를 예측한 사마천

88 성인과 현인의 가르침을 후세에 전하다

89 명재상 손숙오의 가르침

90 노자와 장자의 정치철학

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제10강 맑고 향기로운 군자의 삶

91 소광과 소수, 권력을 미련 없이 버리다

92 청빈과 절개를 지킨 은둔 선비, 백이와 숙제

93 배우고 사색하며 실천하는 공자의 삶

94 자신을 알아주는 시대를 기다리다

95 연꽃과 잡초의 군자다움

96 비파나무와 오동나무의 기상

97 삶을 정리하는 황혼의 풍경

98 세속의 더러움을 벗어던지다

99 한나라 시대의 책벌레, 왕충

100 군자가 첫 번째로 경계해야 할 것은 무엇인가

101 청빈낙도를 실천한 안지추

102 굶주림 속에서도 학문과 배움을 추구하다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제11강 고대 중국인들의 일상생활

103 친척과 친구를 대하는 마음의 자세

104 여자의 미덕, 길쌈과 시중

105 속세를 초월한 여유로운 삶

106 부귀영화와 안락한 삶에 빠지다

107 예의와 품위를 지키는 술 예절

108 춤으로써 백성들을 교화하다

109 맏아들이 대를 이어 제사를 지내다

110 세 권의 책에 세상의 질서를 담다

111 대나무에 편지를 쓰다

112 마음을 바로 닦다

113 백성의 부(富)는 가축의 수로 판단한다

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



제12강 오늘의 우리에게 들려주는 이야기

114 도둑에게도 도(道)가 있다

115 다재다능한 영웅들의 이야기

116 세상을 놀라게 한 발명가들

117 신화와 역사, 문명을 만든 사람들

118 나라를 기울게 한 아름다움

119 태양을 살펴 앞날을 점치다

120 고대 중국인들의 우주관

121 복(福)과 화(禍)는 사라지지 않는다

122 정사(政事)에 신중을 기하라

123 신분과 직업을 보여주는 옷차림

124 50세가 되어야 세상을 경영할 수 있다

125 천자문은 어떻게 완성되었나

+천자문을 소리 내어 읽는 시간



부록 천자문 음훈