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“인생의 문제를 다루지 않는 철학은 없다”
밀리언셀러 두 철학자와 12명의 철학 지성에게 배우는 인생교실

우리는 살면서 필연적으로 크고 작은 고민에 부딪히곤 한다. 일과 인간관계, 사랑, 돈 때문에 고민하고, 외로움과 상실감, 공허함, 걱정과 불안 등에 속수무책으로 흔들린다. 누군가에게 조언을 구하거나 각종 자기계발서에서 답을 찾으려 해도 천차만별인 의견에 더욱 혼란스러워진다.

일본의 철학자이자 밀리언셀러 저자인 시라토리 하루히코와 대만의 국민 청년 멘토이자 철학 교수인 지지엔즈는 말한다. “삶에서 겪는 피할 수 없는 고민은 철학만이 답을 찾을 수 있습니다. 고대부터 현대까지, 아주 많은 철학자가 우리와 같은 인간의 몸으로 인생을 살면서 비슷한 체험을 하고, 비슷한 고뇌와 고통을 맛봤습니다. 그래서 그들이 발전시킨 철학 사상을 파고 들어가면 그 속에는 결국 삶의 지혜가 담겨 있습니다.”

『죽은 철학자의 살아있는 인생수업』은 각각 일본과 대만을 대표하는 두 저자가 소크라테스, 플라톤, 흄, 칸트, 사르트르 등 12명의 철학자가 남긴 지적 유산을 바탕으로 삶에 도움이 되는 일상 철학을 전한다. 두 저자는 철학이 사는 데 무슨 쓸모가 있냐는 사람들에게 반박이라도 하듯, 철학을 아주 실용적인 관점에서 바라보며 당장 우리 눈앞에 펼쳐진 문제들을 해결할 수 있도록 도와준다. 한 가지 더 특별한 점은 두 저자의 표현 방식이 전혀 다르다는 것이다. 지지엔즈는 자신의 인생 경험을 예로 들어 철학적인 사고로 얻을 수 있는 깨달음을 이야기하는 한편, 시라토리 하루히코는 세상의 상식적인 틀에서 벗어나 자신의 가치관을 세우는 일이 어떻게 인생의 문제를 해결하는지를 전한다. 두 사람이 주고받는 지적 대담 코너는 철학에 대해서 잘 알지 못하는 사람이라면 이해하기 어려워하거나 궁금해할 만한 문제를 친절하게 되짚어준다.

“철학은 어떻게 삶을 옳은 방향으로 이끄는가”
삶에 도움이 되는 가장 쓸모 있는 철학 사용법
많은 사람이 철학을 어려워하고, 진지하게 공부하다가도 금방 그만두곤 한다. 어째서일까? 여기에는 두 가지 이유가 있다. 첫 번째는 철학이 현실과는 거리가 멀다는 생각에 돈이나 인간관계 등 당장의 일을 해결하기 위한 다른 정보를 찾느라 우선순위에서 밀려난다는 것이고, 두 번째는 철학책의 개념만을 늘어놓는 구성, 추상적인 언어와 어려운 어휘 등 도저히 쉽게 이해할 수 없는 불친절한 서술 방식 때문이다.
『죽은 철학자의 살아있는 인생수업』의 두 저자는 철학이 평범한 사람들의 인생에 어떤 도움을 주는가에 답하는 것을 목표로 삼고, 2년의 세월 동안 국경을 넘나들며 여러 차례 토론을 거듭한 뒤 아주 쉽고 친숙하게 실용적으로 철학을 사용하는 방법을 이 책에 모두 담았다. 우리가 생활에서 부딪히는 주제에 따라 각 상황에 적용해볼 만한 철학 사상을 설명하고, 나 자신, 또는 주변의 이야기인 듯한 일상적인 예시를 가득 담은 것도 그 이유다. 마치 그 시대의 철학자들에게 직접 수업을 듣고 있다는 착각을 불러일으킬 만큼 저자의 목소리가 생생하게 담긴 이 책을 통해, 독자들은 재미와 의미가 가득한 새로운 철학의 세계에 첫발을 디디게 될 것이다.

“삶에 정답은 없지만 철학은 현답을 알려준다”
소크라테스부터 사르트르까지, 철학이 아니면 알 수 없는 것들
끊이지 않고 일어나는 인생의 다양한 문제를 해결하려면 어떻게 해야 할까? 이 책의 저자들은 “우리가 이성을 아무리 발휘해도 삶의 올바른 방법을 끌어낼 방법은 없다”고 말한다. 독일의 철학자인 아르투어 쇼펜하우어가 말한 것처럼, ‘끊이지 않는 변동이야말로 세계의 보통 상태’이기 때문이다. 아무리 미래를 예측하고 문제를 피하려 노력해도 예상은 빗나가기 마련이며, 고통을 피하기란 불가능하다. 이때 우리가 할 수 있는 최선은 바로 합리적인 답을 찾기 위한 사고 능력을 기르는 것이다. 삶의 다양한 방향에 대해 이해하고, 실수를 초래할 가능성이 있는 여러 가지 전제를 파악하면 이전보다 신중하게 사고하게 되고 최선의 해답을 찾기가 쉬워진다. 그리고 이 사고 능력의 핵심은 바로 삶을 진지하게 파고드는 ‘철학 하기’에 달려 있다.
시라토리 하루히코와 지지엔즈는 이처럼 아이러니하고 복잡다단한 우리 삶의 본질에 더 깊이 다가서고, 철학적인 사고력을 기르기 위한 장치로 크게 네 번의 강의에 각각 세 철학자의 사상을 전한다. 첫 번째 강의에는 아무리 철학에 관심이 없어도 한 번쯤은 들어봤을, 친근한 철학자들에게 일상적인 고민에 관해 물으며 철학에 흥미를 느끼게 해주고, 두 번째 강의에는 철학의 세계를 좀 더 깊이 탐험하며 인생의 문제를 해결할 만한 실마리를 안겨준다. 세 번째 강의에는 어렵지 않은 일상의 언어로 그들이 치열한 고민 끝에 내놓은 삶의 방향과 의미를 공유하며, 네 번째 강의에는 이 모든 지식을 삶의 지혜로 전환해 새로운 삶으로 한 발짝 내디딜 수 있도록 도와준다.

“생각하는 법을 바꿔야 인생이 바뀐다”
불확실한 삶의 돌파구가 되어줄 가장 품격 있는 인생 교범
철학은 알고 보면 아주 실용적인 학문이다. 그렇지만 우리는 철학에 대해 아는 게 많지 않다. 세계적인 철학자가 남긴 사상을 알면 알수록 그들이 전하는 삶의 지혜에 감탄하게 될 뿐만 아니라 당장 눈앞에 닥친 고민을 해결하는 내공을 길러주는 데도 말이다. 시라토리 하루히코와 지지엔즈 역시 “인생의 막다른 길에 부딪힐 때마다 항상 철학에서 해답을 찾곤 했다”라고 말한다.
“자신이 무지하다는 사실을 알라”는 소크라테스의 지적 겸손을 통해 그토록 받아들일 수 없었던 타인을 비로소 이해하게 되고, 행복이라 믿었던 것들이 깨졌을 때 아리스토텔레스가 말하는 행복 철학에 기대어 무너지지 않을 힘을 얻는다. 또 나를 휘두르고 가로막는 감정에 빠졌을 때, 데카르트에게 감정에 압도되지 않고 유연해지는 법을 익힌다. 다른 사람과 자신의 인생을 비교하고 남들의 시선을 의식하느라 힘든 이에게 니체는 자기답게 사는 방법을 가르쳐주며, 프롬은 우리가 사랑에 실패한 진짜 이유를 말하며 사랑에 성공하는 비법을 알려준다. 지금, 고민과 걱정으로 힘든 새벽을 보내고 있다면 죽은 철학자들이 남긴 지적 유산에 귀를 기울여보자. 생각지도 못한 위안과 평안을 얻고, 더 나은 내일을 사는 방법을 알게 될 것이다.

│추천의 글│
│프롤로그│철학이 아니면 알 수 없는 것들

첫 번째 강의
더 나은 삶을 위한 모험을 떠나라_지지엔즈

소크라테스 _ 내가 모르는 것도 있다는 사실을 알아야 한다
플라톤 _ 욕망을 버리고 존엄하게 살아가는 법
아리스토텔레스 _ 움직이는 것을 행복으로 삼지 마라

두 번째 강의
인생은 생각하는 방법에 따라 바뀐다_지지엔즈

데카르트 _ 자신이 가진 모든 지식을 의심하라
흄 _인간의 성장은 사고를 뒤흔드는 일에서부터 시작한다
칸트 _ 보이는 모든 것을 그대로 믿지 마라

세 번째 강의
삶의 의미를 어디서 찾아야 할까_시라토리 하루히코

쇼펜하우어 _ 혼자일 수 없다면 나아갈 수 없다
밀 _ 외부에 휩쓸리지 말고 나다운 나를 지켜라
니체 _ 위험하게 사는 것만큼 빛나는 것은 없다

네 번째 강의
보이는 세계 너머를 꿈꿔라_시라토리 하루히코

소쉬르 _ 언어에 휘둘리지 말고 있는 그대로를 느껴라
프롬 _ 사랑에 성공하기 위해 필요한 것들
사르트르 _ 나를 만들어가는 것은 오로지 나 자신이다

│에필로그│ 내 삶을 바꿔준 모든 철학자에게