《주문공집》내집 10권, 별집과 외집 등에서 지금까지 밝혀진 시 1500여 수가 모두 수록
주희(朱熹)는 1130년에 태어나서 1200년에 생을 마감한 위대한 철학자로, 우리에게는 주희라는 본명보다는 주자(朱子)라는 호칭으로 더 친숙하다. 이는 그의 정체성이 문학가로서보다는 철학가로서 더 확고한 지위를 차지하고 있다는 것을 보여준다.『주희시 역주』(전5권) 전집에는《주문공집》내집 10권, 별집과 외집 등에서 지금까지 밝혀진 그의 시 1500여 수가 모두 수록되어 있다. 주희가 남긴 시는 동시대 학자들에 비해 적은 편은 아니며, 특히 그의 도학 방면에서의 성취를 고려하면 더욱 그렇다. 주희시 역주 전집은 내집을 2권씩 한 책으로 묶고, 별집 이하는 마지막 권에 모두 함께 수록하였다.

지금까지 간행된 주희 관련 모든 자료를 검토하여 주희시 전부를 번역하고 역주를 달았다.
우리나라 유교의 특성상 원전의 번역보다는 주석을 다는 데만 주력하여 《주자대전차의》와 기타 주석서를 망라하여 필사한《주자대전차의집보》등 훌륭한 주석서가 많이 나왔다. 그렇지만 주희 시에 대한 연구나, 그 바탕이 되는 역주는 미미한 수준이었다. 이 전집의 역자인 장세후 교수는 오랜 시간을 들여 주희시 전부를 번역하였다. 상세한 역주를 달기 위해 지금까지 간행된 가능한 모든 자료를 모으고 탐구하는데 많은 노력을 기울여, 이 전집이 나오게 되었다.

주희시는 그의 사상을 연구에도 매우 많이 인용되고 있는 중요한 자료이다.
주희는《시경》과《초사》를 비롯하여《문선》, 진나라의 도연명(陶淵明), 당나라의 위응물(韋應物) 등의 영향을 많이 받았다. 형식적 측면에서는 동시대에 활약한 시인들에 비해 5언시의 비율이 많은 편이다. 내용적인 측면에서는 서정이나 서경, 영물시 등 거의 모든 방면의 시를 두루 써내었지만 가장 장기를 발휘한 방면은 설리시(說理詩)라고 할 수 있다. 남송(南宋)대에 이르면 시는 문인들에게 거의 일상생활을 기록하는 일기와 가까운 역할을 겸하게 된다. 이런 경향으로 생애 연구에 시들이 많이 인용되고 있으며, 주희 시의 경우는 여기서 한걸음 더 나아가 사상 연구에도 많이 인용되고 있기에 매우 중요하다.

퇴계 이황을 비롯한 우리나라 지식인들에게 주희의 영향은 절대적이었다.
우리나라에는 14세기 중반 안향이 주자학을 도입한 이래 벌써 7백년 가까운 세월이 흘렀다. 주자학이 도입된 이래 그 학문의 텍스트가 되는 1차 자료인《주문공집》은 우리나라 지식인들에게 거의 바이블처럼 떠받들어졌으며, 그의 시의 또한 우리나라에 끼친 영향은 막대하다. 주희의〈무이도가(武夷櫂歌)〉같은 시는 조선사회에 일종의 문화적 신드롬 현상을 일으켰을 정도였다. 퇴계의 도산구곡, 우암(尤庵)의 화양구곡, 한강(寒岡)의 무흘구곡, 훈수(壎?) 지수(??) 형제의 횡계구곡, 회헌(晦軒)의 죽계구곡 등 무이구곡은 이 땅의 선비들이라면 모두 한번은 꿈꿨을 유학의 이상향으로 무의식의 근저에 자리 잡게 되었다. 특히 퇴계 이황은 학문이나 서당 경영 등 모든 방면에서 주희의 영향을 절대적으로 받았다.