우리나라 고령화 속도가 OECD 국가 중 1위라는 사실을 알고 계신가요?

생활수준의 향상과 의료기술의 발달로 인해 인간의 수명연장은 인구의 고령화를 가져오게 되었습니다. 통계청에 따르면, 우리나라는 이미 2000년을 기준으로 고령화사회로 진입하였고, 65세 이상의 인구가 총인구를 차지하는 비율이 2018년에는 14.3%로 고령사회에 진입하였으며, 2026년에는 20.8%로 이르게 되어 초고령사회에 진입할 것으로 보고하고 있습니다.

이와 같이 전 세계에서 그 유례를 찾아볼 수 없는 우리나라의 급격한 노인인구의 증가는 다양한 사회문제를 가져오게 되었으며, 우리 사회의 중요한 과제가 되었습니다. 하지만 초고령사회로의 진입을 코앞에 두고 있는 지금, 급격하게 늘어나는 노인인구에 비해 우리 사회가 노인을 위해 계획하고 있는 시설이나 정책은 극히 미미하고 부족한 실정입니다.

이에 따라 노인복지를 바르게 이해하고 시대변화에 맞는 노인복지정책 및 서비스 제공을 위한 노력이 필요하다 생각합니다.

이러한 시기에 맞춰 대학에서 다년간 노인복지를 강의한 저자들과 현장실무를 담당하는 교수들이 함께 모여 그간의 강의경험과 변화하는 사회경제적 상황을 반영한 노인복지 저서의 필요성을 인지하여 노인복지 동향ㆍ정책ㆍ사회적 변화 등 각 분야를 반영한 노인복지론을 집필하게 되었습니다.

이 책이 21세기 고령화사회의 당면 과제인 한국의 노인문제를 해결하기 위해 노인복지 수준을 한 차원 높이고, 이론과 현실을 체계화시킬 수 있으며, 무엇보다 대학에서 노인복지론의 교재로 사용할 수 있을 뿐만 아니라 노인문제와 노인복지에 관심을 가진 많은 분들에게도 널리 활용될 수 있기를 기대합니다.