‘지금-이곳’과 소통하는 인문학자 강명관의 잡문집

『이 외로운 사람들아』는 묵직하지만 거침없고, 날카롭지만 호방한 한문학자 강명관 교수의 세 번째 잡문집이다. 조선시대 문헌을 읽고 궁리를 하고 글을 쓰고 가르치는 것이 날마다의 일인 저자가 옛글을 공부하는 틈틈이 떠오르는 생각들을 꾸밈없이 쓰고 엮은 60여 편의 결과물이 이 책이다.

저자는 옛 문헌 속 장삼이사의 일화를 소개하면서 오늘날 어두운 현실을 직설적으로 논하고, 이를 극복하기 위한 방도를 모색한다. 곧 옛날과 현실의 교차를 통해 역사가 죽어버린 과거가 아닌 현대사회에서 살아 숨 쉬는 생명과도 같음을 알려줌으로써 현대인들에게 일상에서 겪는 문제들의 근본 원인을 성찰하게 만든다.

저자는 이처럼 불평등한 한국사회의 구조적 모순을 지적하면서도 사회적 약자를 향한 따스한 시선을 거두지 않는다. 깊은 우물에서 긷고 길어 올린 듯한 글들은 호쾌한 웃음과 씁쓸한 탄식을 자아내며 사유의 힘을 드러내 보인다. 전근대 문자인 한문에 정통하고 그것을 곱씹으며 자신이 살아가는 현실과 접점을 찾아보려는 사람이 아니고는 쓸 수 없는 글일 것이다.